“뭐 먹고 살래?” 질문에 당황할 때 – ‘아직 몰라도 괜찮은 이유’와 해결책
어른들이 흔히 하는 질문 중 하나가 있어. “앞으로 뭐 해서 먹고 살 거야?” 이 말에 당황했던 적, 있지 않니? 머릿속이 하얘지고, 말문이 막히지 않았어? 대답해야 한다는 압박감에 떠오르는 말을 찾으려고 애쓰지만, 정작 아무 말도 하지 못하게 되는 경우가 많을 거야.
그런데 삼촌인 나도 가끔 이런 질문을 받는데, 솔직히 말해 아직도 머리가 하얘질 때가 있어. 누군가 내게 “앞으로 뭐 하고 살 거냐?”고 물으면, 순간 하늘이 노랗게 변하면서 답하기 어렵더라고. 그래서 말인데, 너희들이 이런 질문에 힘들어하는 건 정말 당연한 거야.
[KPC 코치의 통찰] “뭐 먹고 살래?” 질문에 당황할 필요 없다. 이 글은 흔들리는 꿈 대신 ‘아직 몰라도 괜찮은 이유’와 함께, 너희가 스스로의 가치를 발견하고 흔들리지 않는 삶의 방향성을 찾을 수 있는 코치만의 구체적인 해결책을 제시한다.
미래의 직업을 지금 선택할 수 없는 시대적 배경
삼촌이 대학생일 때는 네이버라는 회사가 없었어. 지금은 네이버에서 일하는 게 멋지고 성공적인 직업으로 보이지만, 삼촌이 학생일 때는 상상조차 할 수 없는 일이었지. 게이머로 돈을 버는 것도, 프리랜서라는 직업도 낯설거나 존재하지 않던 시대였어.
세상은 계속 변하고 있어. 지금 없는 직업이 나중엔 가장 인기 있는 직업이 될 수도 있단다. 그러니, 너희가 지금 당장 직업을 결정해야 한다는 부담감은 내려놓아도 괜찮아. 지금 없는 직업을 어떻게 선택할 수 있겠니? 미래의 선택지를 열어두고, 스스로를 탐색하는 시간을 가지는 게 더 중요해.
장래희망이라는 질문의 무게를 내려놓아야 하는 이유
선생님께서 “장래희망을 적어오세요”라고 할 때마다 곤혹스럽지 않니? 나도 그랬어. 내가 뭘 좋아하고 잘하는지, 어떤 직업이 있는지조차 잘 모르는데 장래희망을 어떻게 선택하라는 걸까?
물론 어떤 친구들은 뚜렷한 목표를 가지고 있을 수도 있어. “나는 과학자가 될 거야”라거나 “군인이 되고 싶어”라고 말할 수 있다면 정말 대단한 일이야. 하지만 이런 친구들은 생각보다 많지 않아.
삼촌도 어릴 적엔 정치인이 꿈이었고, 고등학교 때는 판사가 되고 싶다고 생각했어. 대학교 때는 기자를 꿈꾸고, 통역사가 되겠다고 학원을 다닌 적도 있었지. 그런데 실제로는 삼성전자에서 해외영업으로 첫 직장을 시작했어. 결국, 내가 처음 상상했던 직업과는 완전히 다른 길을 걷게 되었지. 그러니까, 지금 너희가 생각하는 장래희망이 꼭 평생의 목표일 필요는 없어. 대신, 스스로에게 더 중요한 질문을 던져보는 게 좋겠어.
나를 이해하는 첫걸음: 장래희망보다 ‘가치관’을 찾아야 한다
장래희망보다 더 중요한 건 내 가치관이 무엇인지 고민하는 것이야. 가치관이라는 단어가 어렵게 들릴 수도 있지만, 쉽게 말하면 ‘나에게 옳고 바람직하다고 느껴지는 것들’을 말해. 예를 들어, 돈을 많이 버는 게 좋다고 생각한다면, 그것도 하나의 가치관이야. 반대로, 다른 사람을 돕는 일을 하고 싶다면 그것도 너의 가치관이지.
가치를 찾는 첫 번째 단계는 너희가 평소 좋아하는 일이나 소중하게 여기는 것을 떠올려보는 거야. 두 번째는 그것들이 왜 중요한지 이유를 적어보는 거야. “내가 서른 살이 되었을 때, 어떤 모습으로 살고 싶을까?”라고 스스로 질문해봐. 예를 들어, 해외여행을 자주 다니고 싶다든가, 멋진 집에서 살고 싶다든가, 혹은 회사에서 중요한 역할을 하고 싶다는 식으로 생각나는 대로 적어봐.
잠깐 멈춰서 고민할 시간을 가져도 좋아. 잠시 멈춰서 종이에 직접 써보는 것을 추천한다.
리스트를 작성했니? 그렇다면 이제 한 걸음 더 들어가보자. 작성한 리스트를 보고 “왜 그렇게 살고 싶지?”라는 질문을 던져봐. 예를 들어, “부자가 되고 싶다”라고 적었다면, 왜 부자가 되고 싶은지 생각해보는 거야. 처음에는 “마음대로 돈을 쓸 수 있잖아요”라고 대답할 수도 있어. 하지만 그게 진짜 이유일까? 다시 한번 “왜?”라고 물어봐. 이렇게 5번 정도 계속 질문을 던지다 보면, 진짜 이유에 도달하게 될 거야.
결국, 지금의 답은 “아직 몰라도 괜찮아”
“앞으로 뭐 해서 먹고 살 거냐”는 질문에 지금 당장 답을 내놓지 못해도 괜찮아. 중요한 건, 너희가 스스로의 가치관을 이해하고, 그 가치에 맞는 삶을 살아가는 거야. 장래희망은 변할 수 있고, 직업은 선택에 따라 바뀔 수 있어. 하지만 너희가 추구하는 가치는 너희 삶의 방향을 정하는 데 가장 큰 힘이 될 거야.
너희가 아직 답을 찾지 못했더라도 괜찮아. 이곳에서 우리는 더 많은 이야기를 나누게 될 거야. 지금 당장은 어렵게 느껴질 수 있지만, 차근차근 함께 풀어가 보자. 이해되지 않는 부분이 있다면, 괜찮아. 이곳의 다른 글을 읽다 보면 자연스럽게 너희만의 답을 찾아갈 수 있을 거야.
Summary
흔들리는 장래희망 대신 ‘스스로의 가치관’을 찾는 것이 10대 진로 고민의 본질적인 해결책이다. 코치만의 ‘5 Why’ 코칭 공식을 통해 가치관을 발견하고, 자율적인 삶의 방향을 설정하는 ‘셀프 리더십’을 키울 수 있다. 지금 당장 답을 내놓지 못해도 괜찮으니, 이 코칭 여정에 집중할 것을 제안한다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q. 삼촌, ‘5 Why 코칭’에서 꼭 다섯 번 질문을 해야 하나요?
사실 횟수는 중요하지 않아. 다섯 번을 하든 일곱 번을 하든, 중요한 건 너의 질문이 ‘왜 그렇게 중요하지?’라는 진짜 이유를 찾을 때까지 파고드는 거야. 겉으로 드러난 이유 말고, 너의 마음 가장 깊은 곳에 있는 핵심 가치를 만나는 순간 코칭은 성공한 거란다.
Q. 가치관을 찾긴 했는데, 이게 당장 원하는 직업이랑 연결이 안 되면 어떡하죠?
절대 걱정하지 마. 가치관은 너의 인생의 나침반이야. 직업은 ‘배’와 같아서 언제든 바뀔 수 있지. 하지만 나침반만 제대로 되어 있다면, 어떤 배를 타든 네가 원하는 방향으로 갈 수 있어. 지금은 그 가치관을 기반으로 성장 마인드셋을 키우는 게 가장 중요하단다. 다음 글에서 이어서 이야기해 줄게.
